Bernstein ist ein Harz, das vor vielen Millionen Jahren aus den Bäumen ausgetreten ist. Damals diente es zum Wundverschluss und zum Schutz der Verletzungen. Mit der Zeit verfestigte sich diese harzige und klebrige Masse und erhärtete zu einer steinartigen Substanz. Die ältesten Bernsteine sind bis zu 260 Millionen Jahre alt. Bereits zu Zeiten der alten Ägypter wurde aus dem fossilen Stein Bernsteinschmuck, wie etwa eine Bernsteinkette oder ein Bernsteinanhänger hergestellt.

Heutzutage ist vor allem der baltische Bernstein der hauptsächlich eingesetzte. Man findet ihn an den Stränden der Nord- und Ostsee und des Samlandes. Typischerweise besitzt er eine gelbe bis braune Farbe (cognac) und schimmert durchlässig.

Sehr begehrt sind Stücke aus Bernstein und Sterling Silber oder mit Gold. Vor allem moderne Stücke sind oft mit viel Silber umgeben, wodurch der Bernstein noch besser zur Geltung kommt.
Durch die Wieder- Entdeckung des Bernsteins von Designern konnte er sein Image als Alte-Damen-Schmuck problemlos ablegen. Trendiger Bernsteinschmuck ist sowohl passend zum sportlichen Look als auch zur klassischen Abendgarderobe.

Sehr gefragt sind auch die eher seltenen Schmuckstücke mit Inklusen (siehe hier).